Ein Traumurlaub auf den Malediven stand schon lange auf unserer beider Bucket List, weshalb wir uns diesen im November 2023 gegönnt haben. Der Ausflug in dieses Paradies ist wie allgemein bekannt nicht gerade günstig, aber aus unserer Sicht jeden einzelnen Cent wert! Anfangs wollten wir eine kleine Insel wählen, auf der der Fokus nur auf Entspannung liegt, doch nach einigen Überlegungen und weil wir beide ziemlich aktive Menschen sind, haben wir uns für das TUI Blue Olhuveli Romance im Malé Süd-Atoll der Malediven entschieden, da hier drei Inseln mit Stegen verbunden sind und man nicht nur relaxen, sondern auch viele Dinge unternehmen kann.

Kommunikation

Grundlegende Englisch-Kenntnisse schaden natürlich nicht, um sich Verständigen zu können. Vermutich wäre mir vielleicht noch lieber gewesen, wenn wir wie beim Segeln in der Karibik überhaupt keinen Handy-Empfang gehabt hätten. In unserem nagelneuen Resort, das erst 2021 eröffnet wurde, gabe es allerdings überall Wifi – teilweise sogar bis an den Strand. Das war allerdings auch wichtig, da man viele Leistungen wie z.B. Fitnesskurse über die TUI Blu-App unkompliziert buchen konnte.

Traumurlaub par excellence

Anreise

Auch wegen der unkomplizierten Anreise fiel unsere Wahl auf die Malediven und nicht z.B. auf Sri Lanka. Austrian Airlines bietet einen Direktflug ab Wien an, was perfekt für uns war. Glücklicherweise haben wir für den Overnight-Flug ein Upgrade in die Businessclass ergattert, was einen herrlichen Start in unseren Urlaub bedeutete. 

Bereits der Ausblick auf die vielen kleinen Inseln beim Landeanflug war außergewöhnlich! Angekommen in Malé, auf der Hauptinsel der Malediven, heißt es erst mal akklimatisieren. Das Zurechtfinden am sehr kleinen Flughafen funktioniert sehr einfach, sofern man eine Pauschalreise gebucht hat. Man wird von einem Mitarbeiter abgeholt und dem Wasserflugzeug oder Schnellboot zugeteilt, dass einen direkt auf die gebuchte Insel bringt.

Transfer vom Flughafen gibt es nicht. Zu unserer großen Überraschung befindet sich die Anlegestelle der Schnellboote nur eine Straßenüberquerung weg vom Flughafen. Nachdem alle Passagiere mit Schwimmwesten ausgestattet und die Koffer verladen wurden, ging der wilde Ritt auch schon los. Zum Glück waren die Bänke gut gepolstert, denn sonst könnte die rasante Fahrt über das Meer durchaus ein bisschen mühsam werden.

Nach etwa 45 Minuten auf traumhaft türkisem Wasser und vorbei an wunderschönen Inseln hatten wir unseren Bestimmungsort erreicht. Kaum angelegt am Steg begrüßte uns dort ein ganzes Empfangskomitee mit Trommeln. Jedem Neuankömmling wurde bei Betreten des Stegs eine Halskette aus Palmenblättern umgehängt, was eine tolle Einstimmung auf den Urlaub bedeutete.

Bereits die ersten paar Meter über langen Steg und die tollen, bunten Fische, die man dort sehen konnte, waren ein Erlebnis. Angekommen auf der Hauptinsel ging es dann mit unserer persönlichen Betreuerin in einem Elektro-Golfwagen über die Insel zu unserem Hotel, während uns das Resort vorgestellt wurde. An der Rezeption angekommen erhielten wir neuen Gäste (das waren gerade mal viel an der Zahl) erst einen tollen Welcome Drink, während wir über die zahlreichen Aktivitäten für die schönste Zeit des Jahres aufgeklärt wurden.

Keine Spur von Langeweile

Natürlich hatten wir auch ein bisschen die Befürchtung, dass uns doch etwas langweilig werden könnte, wenn man auf einer Insel „gefangen“ ist. Doch das Gegenteil war der Fall und wir haben es nicht einmal geschafft, alle unsere mitgebrachten Bücher fertig zu lesen.

Das Resort hat neben dem Fitness-Studio, das Thomas besonders wichtig war, um ein bisschen „Auslauf“ zu haben, ein umfangreiches Programm an Fitnesskursen, das unter anderem Yoga und Tai Chi, meine Favoriten bei dieser Hitze, inkludiert. Diese und weitere Kurse finden in einem Wasser-Pavillon, was nicht nur für eine kleine Brise, sondern auch für einen wundervollen Ausblick z.B. beim Sunrise-Yoga sorgt. Wie in vielen Resorts üblich, wird jeden Abend eine andere Veranstaltung geboten, um für Abwechslung zu sorgen. 

Wer All Inclusive bucht, hat den täglichen Verleih eines SUPs oder Kajaks für eine Stunde inkludiert, was wir fast jeden Tag in Anspruch genommen hatten. Auch bereits im Programm dabei waren andere Aktivitäten wie ein Cocktail- und ein Kochkurs direkt am Strand.

Das kostenfreie Hightlight war jedenfalls das Schnorcheln direkt am Hausriff. Bereits am Weg über den Steg hin zum Tauchcenter begegnet man Baby-Haien und größeren Rochen und draußen am Steg dann angekommen, wimmelt es nur so vor bunten Fischen – es war unglaublich schön! Da ich in den ersten Tagen erkältet war und Thomas keinen Tauchschein hat, haben wir uns auf das Schnorcheln beschränkt, was dem Erlebnis keinen Abbruch getan hat. Eine solche Anzahl an unterschiedlichen Fischen, kleinen Haien, Schildkröten und Tintenfischen habe ich live noch nicht erlebt!

Das Klima

Die Hitze (ja, es war mehr als warm) hat uns etwas zu schaffen gemacht. Obwohl die Wetter-App lediglich 28 Grad angezeigt hatte, waren das gefühlt mindestens 10 Grad mehr, was wohl an der irrsinnig hohen Luftfeuchtigkeit liegen muss. Kaum hatte man geduscht und sich angezogen, wollte man sich wieder unter die Dusche stellen. Es hat fast eine Woche gedauert, bis wir uns beide akklimatisiert hatten und die Schweißausbrüche sich im Rahmen gehalten haben. Zudem hat es Karin leider geschafft, sich gleich in der ersten Nacht gravierend zu erkälten, weil sie den Kampf um die Einstellung der Klimaanlage verloren hatte. Unser Tipp: besser ein paar Grad wärmer einstellen, aber nicht aus- und wieder einschalten, wenn man sich dann nachts völlig verschwitzt im Bett wälzt…

Obwohl wir dachten, dass wir außerhalb der Regenzeit unterwegs sind, war es ganz schön oft ganz schön nass. Wie auch in der Karibik gab es kaum einen Tag ohne Regenschauer, die im Normalfall aber immer nur ganz kurz andauerten und meist auch in einem wunderbaren Regenbogen endeten. An ein paar Tagen hatten wir aber mehr Pech und es regnete für mehrere Stunden – perfekte Lese- und Schlafzeiten also! Schade war aus meiner Sicht allerdings, dass es aufgrund der Wolken nur selten richtige Sonnenauf- oder -untergänge gab. WENN es aber welche gab, waren diese atemberaubend, weshalb sich das Aufstehen oder das Warten darauf jedenfalls lohnt! Und wenn etwas nicht selbstverständlich ist, ist es ja auch noch ein Stück schöner.

Fazit: Relax-Urlaub ohne Langeweile und mit paradiesischen Eindrücken

Die unglaublich freundlichen und zuvorkommenden Menschen, atemberaubende Sonnenuntergänge, leere Strände, ausgezeichnete Kulinarik und natürlich die Unterwasserwelt waren unsere Highlights in diesem Urlaub.

Nicht nur im Wasser, sondern auch an Land waren wir überrascht von den vielen Tieren, die sich auf der künstlich angelegten Insel niedergelassen hatten. Unsere vier Hausgeckos erwarteten uns jeden Abend nach dem Abendessen im Licht unserer Eingangstür, unzählige kleine Krebse bevölkerten den Strand und besonders in der Dämmerung konnte man immer wieder Flughunde beobachten, die sich gemütlich in die Palmen hängten.

Etwas schade, wenn auch bestimmt sinnvoll, fanden wir, dass auf der kompletten Inselgruppe das Fliegen von Drohnen verboten war, weshalb es trotz mitgeschleppter Drohne nur Fotos von unten gibt.

Alles in allem war unser Trip auf die Malediven ein unglaublich tolles Erlebnis und wir können nur empfehlen, eine derartige Reise zu unternehmen!

Nachdem wir im vorangegangenen Jahr drei Fernreisen unternommen hatten UND ein Monat Workation auf Sardinien verbracht hatten, hat es 2023 doch etwas gedauert, bis das Meerweh wieder zugeschlagen hat. Weil wir dieses Mal nicht so viel Zeit im Flieger verbringen wollten, haben wir uns für eine Destination entschieden, die direkt und einfach von Salzburg aus erreichbar ist. Deshalb viel unsere Wahl auf Zakynthos und wir haben es nicht bereut, denn dieser Urlaub war einfach traumhaft!

Kommunikation

Zu unsere großen Überraschung hatten wir selbst mitten in den Bergen mit nur ganz wenigen Ausnahmen immer vollen Internet-Empfang. Dank EU-Roaming ist deshalb auch das Navigieren mit Google Maps überhaupt kein Problem.

Sprachlich kommt man mit Englisch eigentlich überall gut durch. Und auch wenn es einige Griech:innen gibt, die einen nicht verstehen, mit Händen und Füßen und viel Herzlichkeit wird einem überall geholfen.

Reisetagebuch

Tag 1: Erstmal gemütlich ankommen…

Aufstehen mussten wir zwar richtig früh, weil unser Flug bereits um 6:00 ging, aber trotz etwas Morgenmuffel-Alarm hat sich das voll ausgezahlt, weil wir so den ganzen Tag nutzen konnten. Netterweise durften wir unser Appartement schon früher beziehen und mussten so keine Zeit totschlagen. Das Hotel Calypso Villas ist der Wahnsinn und highly recommended von uns. Auf den Bildern ist unser Zimmer mit privatem Mini-Pool sowie mein neuer Lieblingsplatz – die doppelte Liegeschaukel – zu sehen.

Nachdem wir unser Zeug ausgepackt hatten und uns von der sehr zuvorkommenden Gastgeberin noch ein paar Tipps für die nächsten Tage geholt hatten, spazierten wir ein paar Schritte zum nächstgelegenen Restaurant. Das Ammoudi Restaurant hat uns mit seinem atemberaubenden Ausblick und der Lage direkt am Meer sehr beeindruckt. Doch nicht nur das idyllische Lokal, der Ausblick, sondern auch das Essen war hervorragend, weshalb wir gleich nochmal für den Abend einen der besten Tische direkt am Meer reserviert hatten.

Vor dem Essen haben wir ein paar Stunden zum Relaxen und für einen Powernap genutzt, weil uns ja ein paar Stunden Schlaf gefehlt hatten. Auch das Abendessen war ausgezeichnet. Laut Thomas der beste Fisch, den er auf der Insel hatte und für uns mit einem guten Wein und einem Gläschen Ouzo der perfekte Start in eine tolle Urlaubswoche.

Tag 3: Windmühle, Bootstour zu den Blue Caves und Ausflug in die Hauptstadt

Heute sind wir gleich nach dem Frühstück aufgebrochen, um die berühmte Windmühle am Kap Skinari im Norden der Insel ohne viele Touristen anzuschauen. Das hat wunderbar geklappt – wir waren für ein paar Minuten alleine dort. Weil es allerdings noch so früh und das Frühstück noch nicht so lange her war, haben wir auf einen Besuch im dortigen Restaurant verzichtet. Direkt am Kap Skinari gelegen sind auch die Blue Caves, ein weiteres Must-See der Insel. Deshalb haben wir nach einem kurzen Spaziergang zum dortigen Leuchtturm erneut Ausschau nach einem Boot gehalten – und eines gefunden, das von einem netten Kapitän zielsicher durch die Höhlen entlang der Klippen manövriert wurde.

Nach unserer kurzen Bootstour machten wir uns wieder auf den Weg Richtung Hotel, wo wir unterwegs am Xigia Sulfur Beach hielten. Wie der Name schon verrät, ist der Strand nicht wunderschön, aber es liegt Schwefel in der Luft. Der Strand ist leider etwas klein, deshalb war er ziemlich voll als wir ankamen. Aber ich wollte es mir nicht nehmen lassen, dort ein bisschen zu schnorcheln. Doch vorher gingen wir die Stufen hoch zum Restaurant, wo man einen wunderbaren Blick auf die Bucht hat. Thomas hat dann dort auf mich gewartet, während ich den Höhleneingang unter Wasser begutachtet habe. Das schwefelhaltige Wasser war ziemlich speziell und besonders an den Stellen, an denen es ins Meer fließt milchig weiß – und eiskalt. Eine interessante Erfahrung!

Da wie erwähnt aber sehr viele Leute dort waren, machten wir uns nach meinem Schnorchelausflug auf den Weg ins Hotel. Kaum auf den Hof gefahren, empfing uns unsere nette Gastgeberin, die uns die Masseurin des Hotels vorstellte. Die Dame mit den Wunderhänden wollte zwar gerade nach Hause fahren, aber wir sahen wohl verspannt genug aus, deshalb war sie so lieb, uns ohne Termin direkt am Strand noch jeweils eine Stunde pures Relaxen zu ermöglichen.

Am Abend stand ein Ausflug nach Zante – der Inselhauptstadt – am Plan. Dort waren wir im Restaurant Prosilio essen, wo wir online einen Tisch reserviert hatten, weil unsere Gastgeberin in den höchsten Tönen von diesem Lokal geschwärmt hatte. Das Ambiente dort ist richtig schön – man sitzt in einem Garten und kann sich dort verwöhnen lassen. Das Essen war lecker, aber für unseren Geschmack doch etwas zu „überkandidelt“. Nach dem Essen machten wir noch einen Spaziergang durch die Stadt und bestaunten die Luxus-Yachten im Hafen. Ein schöner Ausklang eines weiteren gelungenen Urlaubstages!

Tag 5: Cameo Island, Bootstour auf eigene Faust, Schildkröten und ein Abendessen im Weingut 

Heute ging’s (wegen gestern erst später) nach Cameo Island. Ein anderer Gast unseres Hotel hatte uns gewarnt, dass dieser Teil der Insel sehr touristisch sei, deshalb waren wir auf das Schlimmste vorbereitet. So ganz wild, war es zum Glück nicht, allerdings wird man es kaum schaffen, ein Bild von der berühmten Brücke ohne andere Personen zu bekommen. Angekommen auf Cameo Island muss man erst mal Eintritt bezahlen. Die Sinnhaftigkeit dessen kann man natürlich diskutieren, aber 5€ pro Person sind nicht viel und vielleicht drehen so einige Touris wieder um, damit die anderen mehr Platz haben. Im Eintrittsgeld enthalten ist jedenfalls jeweils ein Schlüsselanhänger mit einem Foto, das direkt dort gemacht wird. Bitte hiervon allerdings nicht zu viel erwarten.. 😉

Nachdem wir uns die Mini-Insel angesehen hatten, gingen wir zur Promenade, wo man sich Boote ausleihen konnte. Mit diesen kann man zu den Keri Caves fahren, um diese aus nächster Nähe zu bewundern. Wir mussten etwas auf das Boot warten und waren das erste Mal seit unserer Ankunft etwas negativ überrascht, da mit uns einige, nicht sehr ansehnliche, leicht alkoholisierte und oberkörperfreie Mitmenschen auf Boote warteten. Wir hofften nur, dass diese sich einem Boot mit Skipper nehmen würden. Generell kann nämlich dort jeder ohne Kenntnisse oder Bootsführerschein mit den Booten fahren, wovor wir großen Respekt hatten. Nicht in erster Linie vor unseren Fähigkeiten, sondern eher vor den anderen Möchtegern-Kapitänen, die uns teilweise etwas sehr nahe gekommen sind. Dennoch war es das Risiko wert, denn in diesem türkisblauen Wasser zu schwimmen und zu schnorcheln ist einfach nur traumhaft! Und am Rückweg zur Boots-Verleihstelle haben wir sogar noch die Schildkröten beobachten können, die sich in diesem Areal tummeln.

Nachdem wir gerade in der Gegend waren, wollten wir nach unserem Bootsausflug noch kurz Laganas Beach ansehen, der im Netz als einer der besten Strände von Zakynthos geführt wird. Das trifft vielleicht auf die jüngere Generation zu, aber wir haben diesen Abschnitt der Insel als absolute Katastrophe empfunden und wollten nur so schnell wie möglich wieder weg. Der Strand selbst ist leider nicht besonders schön und die Liegestühle stehen näher beieinander als in Lignano. Schlimmer als der Strand waren allerdings die Straßenzüge in dieser Gegend. Alles sah aus wie ein abgefucktes Las Vegas – bevölkert von betrunkenen Jugendlichen. Zum Glück hielten sich diese aber nur in diesem Abschnitt der Insel auf – der Rest Zakynthos` bleibt wohl (noch) verschont.

Zum Abendessen haben wir heute das Weingut Grampsas ausgesucht, weil uns das vorab von mehreren Leuten empfohlen wurde. Hier war alles perfekt – das Ambiente, die Weine und das Essen! Das war zwar auch sehr fancy, aber nicht so übertrieben wie im Restaurant, in dem wir in Zante waren. Abgerundet wird der Aufenthalt im Gastgarten von stimmungsvoller Musik, was dazu gefühlt hat, dass ich so ziemliches jedes Lied shazamen musste…

Tag 7: Sonnenaufgangs-Kajak-Tour, Relaxen und Dinner mit Sunset-View im Utopia

Nachdem es gestern keine griechische Party gab, war Tagwache wieder um 5:45, weil im Sonnenaufgang Kajak fahren noch auf der To-do-Liste stand. Und was soll man sagen – es war der Wahnsinn!! Das frühe Aufstehen hatte sich voll ausgezahlt! Und nachdem an unserem letzen Urlaubstag wieder ein Relax-/Lesetag angesetzt war, kann man ja auch mal zwischendurch einen Powernap einlegen…

Abends waren wir im Utopia essen, wo uns Thomas den besten Tisch reserviert hatte. Für diese Seite der Insel auf jedenfalls ein super Spot, um den Sonnenuntergang zu sehen. Wir hatten an diesem Tag auch riesiges Glück, weil es den ganzen Tag ziemlich bewölkt war, die Sonne aber dann noch ein kleines bisschen raus kam.  

Seit langem stand auf Karin´s Liste, Silvester in einem warmen Land zu feiern, um sich beim Feuerwerk-Schauen nicht den Hintern abzufrieren. Da Thomas geschäftlich nach Miami musste, bot es sich deshalb hervorragend an, sich direkt nach den Weihnachtsfeiertagen in den Sunshine State Florida aufzumachen.

Kommunikation

Mobile Daten sind für Europäer:innen eher teuer in Amerika, aber wer unbedingt permanent online sein möchte, kann sich eine eSim zulegen. Das funktioniert sehr umkompliziert. Wir hatten eine eSim für Thomas und Karin hat sich von einem Wifi-Hotspot zum nächsten gehangelt – ein bisschen Offline-Zeit ist auch mal nicht schlecht. Gesprochen und verstanden wird natürlich Englisch, aber besonders in Miami herrschte Spanisch vor.

Reisetagebuch

Part 1: South Beach

Für unseren Start in South Beach waren wir im tollen Hotel The Palms einquartiert, das nicht nur einen tollen Blick auf den Strand, einen Pool mit Bars, sondern auch Yoga im Sonnenaufgang direkt am Strand bot. Da Thomas gesundheitlich etwas angeschlagen war, konnte Karin die Zeit alleine sehr gut mit einer ausgiebigen Shopping-Tour und ein bisschen Sightseeing verbringen. Es gibt in South Beach einige kleine Designer-Läden mit schönen Sachen, aber die Preise sind auch hier am oberen Limit, deshalb hielt sich die Ausbeute auch in Grenzen. Das mit den hohen Preisen gilt übrigens leider auch für das Essen. Hier muss man mit knapp an die 100 Dollar rechnen, wenn man zu zweit Essen geht. Sehr gewöhnungsbedürftig aber auch ziemlich witzig war es, dass an jeder Ecke noch die geschmückten Weihnachtsbäume direkt neben den Palmen standen.

Als besonderes Highlight (zumindest für Thomas, weil Karin die Regeln immer noch nicht kapiert hat) ist der Besuch eines Football-Spieles im Stadion der berühmten Miami Dolphins zu erwähnen. Ein geniales Erlebnis! Denn nicht nur das Spiel, sondern auch das ganze Event drumherum muss man mal gesehen haben. Miami bietet generell sehr viel für sportbegeisterte Besucher und man sollte sich vorab informieren, wenn man ein Event live sehen möchte. Die Tickets sind meist schnell vergriffen und auch keine Schnäppchen. Wir haben unsere Tickets für das Football-Spiel über Ticketmaster auf dem Sekundärmarkt gekauft. 

Wer Sonnenaufgänge liebt, ist in South Beach jedenfalls bestens aufgehoben. Die Sandstrände sind sehr breit und mit den Rettungsschwimmer-Häuschen auch für schöne, abwechslungsreiche Fotomotive gesorgt. Besonders gefallen hat uns der typische Miami Art Deco-Stil. Diese bunten Gebäude versetzen einen sofort zurück in die 30er-60er Jahre. Und natürlich gibt es in Miami an jeder Ecke richtig schicke Autos zu sehen – was besonders Karin gefällt.

Part 3: Everglades

Am 2. Januar machten wir uns dann auf zu unserem Roadtrip. Wir haben uns online ein Auto gemietet – ein etwas größeres, damit wir an der Ampel keine Angst haben müssen vor den riesigen Trucks und Vans, die dort unterwegs sind. Unsere Route führte uns nach Everglades City, wo wir eine Lodge gebucht hatten, die wir allerdings nicht extra verlinken müssen – zum Schlafen okay – ihr kennt euch aus. 😉 Zeitlich hatten wir totales Glück, denn kurz vor unserem Ziel hatten wir online einen Anbieter für eine Airboat-Tour gefunden und glücklicherweise fand genau die letzte Tour des Tages statt. Noch besser war, dass wir zu zweit mit unserem Guide waren und keine größere Gruppe das tolle Erlebnis mindern konnte. Die wilde Fahrt durch die Mangrovenwälder war einfach super – auch wenn wir nur einen Alligator gesehen haben. Alligatoren haben im Vergleich zu Krokodilen übrigens ein breiteres, U-förmiges Maul und dunklere Haut als Krokodile, während Krokodile größer sind und in einem breiteren Lebensraum vorkommen.

Online hatten wir herausgefunden, dass Einheimische und Touristen jedenfalls einen Stopp im Camellia Street Grill einlegen, um dort Steinkrabben zu essen. Everglades City gilt als die Welthauptstadt der Steinkrabben, deshalb wollten wir die natürlich auch probieren. Fazit: Lecker, aber kommt nicht an einen guten amerikanischen Burger ran.

Der Sonnenaufgang direkt an der Logde war jedenfalls atemberaubend, weil man direkt in der Natur mitbekommen, wenn diese aus der Nacht erwacht. Lediglich vom Morgen-Swim würden wir abraten, denn Alligatoren gibt es hier überall!

Am Vormittag machten wir uns dann auf den Weg nach Goodland, weil wir von dort aus über getyourguide eine mehrstündige Bootstour in den Everglades (10.000 Islands-Tour) gebucht hatten. Auf dieser Tour konnten wir Delphine beobachten und machten einen Stopp auf einer Insel, die praktisch nur aus Muscheln bestand. Wir verbrachten einige Zeit dort, um Muscheln zu sammeln. Das ist allerdings nicht ganz ideal, wenn man fliegt, da man häufig Muscheln nicht mit nach Hause bringen darf.

Nach der Tour legten wir noch einen Stopp ein und machten einen kurzen Spaziergang – mit dem Ziel, noch einen Alligator zu sehen. Und wir wurden nicht enttäuscht – die Tiere liegen dort ganz gemütlich in der Sonne. Als wir dann allerdings auch noch eine Wasserschlange sahen, die sehr aggressiv und schnell unterwegs war, beschlossen wir, weiterzufahren. Es war auch ziemlich heiß, deshalb war die Klimaanlage im Auto sehr verlockend. 

Part 5: Orlando

Unser letzter Stopp auf dieser Reise war Orlando. Eigentlich wollte Karin dort ins Disney Land, aber nachdem sie leider zu spät dran war, gab es keine Tickets mehr für Disney´s Magic Kingdom. Deshalb wichtigster Tipp: wenn ihr in einen speziellen Themepark wollt, unbedingt sehr weit im Vorfeld die Tickets dafür kaufen! Und Achtung – im Fall von Disneyland benötigt man nicht nur das Ticket, sondern auch noch einen Slot im Kalender, den man sich buchen muss. Deshalb unbedingt VOR Ticket-Kauf checken, ob der Park an diesem Tag überhaupt noch freie Slots hat. Unsere zweite Wahl viel dann auf Orlando – und auch das haben wir nicht bereut (okay, vielleicht Thomas ein bisschen, aber dazu später mehr).

Jedenfalls war der letzte Tag auf AMI leider nicht so schön, denn es regnete. Deshalb nutzten wir die Gelegenheit und blieben auf dem Weg nach Orlando noch in einem Outlet stehen. Davon gibt es dort einige, allerdings muss man erwähnen, dass sich das aktuell nicht mehr so lohnt wie vor 10 Jahren, da die Klamotten in etwa gleich teuer sind wie bei uns.

Unser Ziel waren aber ohnehin die Universal Studios. Wir haben direkt dort im Cabana Bay Beach Resort übernachtet. Vo dort aus geht ein Shuttle direkt in die Universal Studios. Und da sich die Fress-Meile noch vor dem Eingang befindet, waren bereits am Vorabend dort und haben bei Bubba Gump frittiertes Seafood gegessen.

Am nächsten Tag standen dann die Universal Studios am Plan. Wir waren relativ früh dort, weil wir vermeiden wollten, dass wir bei den Attraktionen lange anstehen müssen. Das hat natürlich nur so mittelgut geklappt, weil in den Themeparks einfach immer viel los ist. Deshalb hat es sich Thomas nicht nehmen lassen und uns Fast Lane-Tickets geholt. Da spart man sich schon sehr viel, auch wenn inzwischen erschreckend viele Leute über derartige Tickets verfügen. Weil wir leider nach nur drei Fahrten feststellen mussten, dass Thomas unter Motion Sickness (Übelkeit bei 3D-Fahrgeschäften, weil die Bewegung nicht mit dem visuell Wahrgenommenen übereinstimmt) leidet, hat Karin auch die weiteren Fahrten alleine absolviert. Hier ein wichtiger Tipp: Häufig ist man sogar in der Single Lane schneller als mit der Fast Lane. Das kann man auch machen, wenn man zu zweit ist und kein Problem damit hat, wenn man nicht nebeneinander sitzt. Karin hat jedenfalls die Fahrten in vollsten Zügen genossen – besonderes Highlight war die neue Transformers-Achterbahn. Wir haben es jedenfalls mit oder vielleicht trotz viel ungesundem Essen und ganz viel Zucker geschafft, bis zum bitteren Ende durchzuhalten und uns die tolle Abschluss-Show anzuschauen. Das war in diesem Fall kein reines Feuerwerk sondern eine tolle Show am beleuchteten Sprintbrunnen, wo die Bilder der Lieblingsfilme und -helden in das Wasser projiziert wurden. 

Am nächsten Tag stand für Karin bereits die Heimreise auf dem Plan. Thomas ist dann wieder weitergereist – zurück nach Miami, wo er geschäftlich zu tun hatte. Da wir noch ein paar Stunden zu überbrücken hatten, haben wir einmal mehr Google befragt, was man in der Nähe machen kann. Dabei sind wir auf Old Town gestoßen. Einer kleinen Stadt, die sehr oldschool gestaltet ist und hauptsächlich aus Geschäften, Restaurants und einem Vergnügungspark besteht. An diesem Tag fand dort auch ein Oldtimer Corso statt, der aber aus unserer Sicht etwas ausbaufähig gewesen wäre. Wir sind uns aber bewusst, dass unsere Ansprüche vielleicht in einigen Dingen etwas höher liegen.

All in all war unser Florida-Trip trotz unsers Gesundheitszustands zwar eine etwas teurere, aber eine tolle Reise, die wir nicht missen möchten!

Auf unsere Mexico-Reise wollten wir vor allem zwei Dinge sehen: die Bioluminiszenz (leuchtendes Plankton) auf der Halbinsel Holbox und die Dia de Muertos-Parade in Mexico City. Für die Parade haben wir unsere Kostüme mitgebracht und nach ein bisschen Recherche herausgefunden, dass es viele Leute gibt, die einen vor Ort schminken, was wir mit Freude auch gemacht haben. Zum Abschluss unserer Reise haben wir ein bisschen Strandurlaub in Tulum genossen und einige faszinierenden Cenoten besucht. 

Teil 1: Holbox und die Bioluminiszenz

Gestartet haben wir unseren Mexico-Reise auf der Halbinsel Holbox. Wie wir auf die kommen? Es ist einer der wenigen Plätze auf dieser Welt, wo man das Phänomen der Bioluminiszenz – den leuchtenden Plankton – ganzjährig beobachten kann. Natürlich klappt das bei größerer Finsternis besser, deshalb war es ideal, dass zu Beginn unserer Reise Neumond war. Unsere Anreise war auf jeden Fall etwas abenteuerlich, da unser Flug ein bisschen Verspätung hatte, es rund um den Flughafen ein großen Verkehrschaos gab und wir deshalb nur durch den Todesmut und die permanenten Geschwindigkeitsübertretungen unseres Shuttlefahrers noch die letzte Fähre von Chiquita auf die Halbinsel erreichten. Dafür waren wir ihm trotz einiger Sicherheitsbedenken im Bus sehr dankbar, denn der kleine Küstenort sah (besonders nachts) nicht unbedingt sehr einladend aus.  

Umso schicker war aber das Hotel La Palapa, wo wir uns einquartiert und auch das Shuttle vom Flughafen gebucht hatten. Die unglaublich tolle Anlage fasziniert mit vielen liebevollen Details wie etwa den Armaturen aus Muscheln. Die Anfahrt zum Hotel war sehr abenteuerlich. Auf der gesamten Insel gibt es keine richtigen Straßen und Autos, weshalb alle mit Quads auf Sand unterwegs sind. Wir haben uns Ende Oktober als Reisezeit ausgesucht – direkt nach der Regenzeit. Das war zwar in Bezug auf den Massenansturm von Touristen ideal, aber etwas suboptimal was die Straßen anging. Die Wege aus Sand waren teilweise nämlich noch ziemlich überflutet, was dazu geführt hat, dass man sich manchmal nicht sicher war, ob es das Quad auf der anderen Seite wieder aus der Pfütze raus schafft. Aber – wir haben es geschafft und dann ein paar Tage in Holbox genossen. Im La Palapa hat man einen eigenen Abschnitt am flach abfallenden, feinsandigen Sandtstrand und kann direkt dort Essen, Cocktails trinken und einfach die Seele baumeln lassen – ein Paradies auf Erden!

Auch der Service und das Personal waren 1A. Unser Barkeeper Mauro hatte uns auch in seine Bar Tequila o´Clock zum Tequila Tasting eingeladen. Mauro und seine Familie waren unglaublich nett, haben uns sehr viel über Tequila und die mexikanische Kultur sowie den Tag der Toten – dem Dia de Muertos – erzählt. Ich finde diesen Brauch wunderschön! In unseren Breitengraden gleicht das Gehen zum Grab an Allerheiligen eher einer Trauerfreier mit Pelzbeschau. Ganz anders in Mexico. Die Familien gestalten bereits im Vorfeld zu diesem Tag Altare – sogenannte Offrendas, auf denen die Lieblingsspeisen und -getränke der Verstorbenen inklusive deren Fotos aufgestellt werden. Diese sind gesäumt von orangen Blumen. Alles ist bunt und hell und man freut sich darauf, dass am Tag der Toten die Verstorbenen auf Besuch kommen. Damit diese den Weg zu den Verbliebenen finden, werden die Häuser und Wohnungen mit den orangenen Blumen (häufig auch aus Seidenpapier gebastelt) dekoriert. Es war eine Freude zuzusehen, wie die ganze Familie von Mauro gemeinsam am Tisch saß und diese Blumen gebastelt hat. Als Erinnerung bekamen wir dann auch noch eine Blume sowie den Teil einer Girlande aus Seidenpapier geschenkt.

Doch auf Holbox kann man nicht nur gut Tequila trinken! Auch gegessen haben wir immer hervorragend! Egal ob Beef Tartare mit Heuschrecken im fancy Ambiente oder im Restaurant Mawimbi mit den Füßen im Sand – diese Locations waren einfach unbeschreiblich toll!

Und schließlich stand noch die Biolumiszenz-Tour auf unserem Plan, wegen der wir schließlich gekommen waren. Wir wollten den leuchtenden Plankton aus nächster Nähe und live sehen und hatten uns deshalb über getyourguide eine Kajak-Tour gebucht. Bitte achtet darauf, abzuklären, welche Sprache der Guide spricht, wenn ihr kein Spanisch könnt! Wir hatten zwar eine englisch-sprachige Tour gebucht, aber der Mexikaner, der sie durchgeführt hatte, konnte leider nicht mehr Englisch als „Follow me“ – das hat das Erlebnis etwas geschmälert. Nichtsdestotrotz konnten wir das Phänomen beobachten – es ist erstaunlich! Zwar nicht so intensiv wie auf den gephotoshoppten Insta-Fotos und auch zu schwach für die iPhone-Kamera, aber mit dem Auge deutlich sichtbar. Eine klare Empfehlung, das mal anzuschauen!

Uns hat es jedenfalls so gut gefallen, dass wir am nächsten Abend nochmal auf eigene Faust zu einem Punkt wandern wollten, um das leuchtende Plankton ein zweites Mal zu sehen. Damit wir dann im Dunklen wissen, wo wir hin müssen, war der Plan, bereits vor dem Frühstück, wenn es noch etwas kühler ist, den Ort zu erkunden. Wir spazierten also frühmorgens am Strand entlang zum Playa Punta Cocos, der gleich in der Nähe des Google-Markers „Bioluminiscencia“ liegt. Doch nicht nur die Hitze machte uns zu schaffen. Vermutlich aufgrund der Regenzeit und der Pfützen überall haben wir das Epizentrum der Moskitos entdeckt! Und da nicht mal mehr der gute Mückenspray etwas gegen die Biester half, mussten wir tatsächlich umdrehen und beschlossen, auch am Abend hier nicht zurückzukehren. Das war vielleicht auch besser so – immerhin stehen an einigen Orten dort Schilder, die vor Krokodilen warnen. Vermutlich ist ein geführter Ausflug mit Ortskundigen die bessere Idee. So haben wir auf einen zweiten Abend mit dem leuchtenden Plankton verzichtet und de Abend nochmal im Mawimbi-Restaurant genossen – bei Thunfisch-Steak, kaltem Wein und mit den Füßen im Sand.

Teil 3: Tulum – Ruinen und Cenoten

oAngekommen am Flughafen in Tulum haben wir gleich unser Mietauto abgeholt. Wir haben lange überlegt, wie wir von A nach B kommen werden, denn die Tatsache, dass viele Polizisten im Land korrupt sind, Tourist:innen ohne Begründung anhalten und hohe Geldbeträge fordern, hat bei uns durchaus ein mulmiges Gefühl verursacht. Doch der Wunsch nach größter Unabhängigkeit hat gesiegt und zum Glück kamen wir in keine unangenehme Situation. Wir hatten gehört, dass die Strände in Tulum nicht so schön seien, weshalb wir uns im Ortszentrum einquartiert hatten. Das Hotel an sich war zwar sehr schön, aber es war nicht besonders fein, dass man vom Infinity-Pool aus direkt auf die Wellblechhütten geschaut hat – das ist nicht das beste Urlaubsfeeling. Vom Dorfzentrum bis zum Strand sind es auch einige Meter – etwa 15 Minuten mit dem Auto. Und als wir am ersten Abend ankamen und auf Empfehlung unseres Hosts direkt am Strand essen waren, konnten wir uns nicht erklären, warum man diesen Traumstrand nicht schön finden kann. Doch die Erklärung kam prompt von den Einheimischen und Google. Während vieler Monate im Jahr hat man an diesem Küstenabschnitt große Probleme mit Seegras, das in Massen angeschwemmt wird. Logisch, dass dann der Strand nicht mehr sehr schick wirkt. Wir hatten hingegen wahnsinniges Glück – ich habe noch nie so einen tollen Strand gesehen!

Da wir knapp nach der Regenzeit unterwegs waren und (zum Glück ausreichender Entfernung) ein Hurrikan tobte, hatten wir leider in den ersten beiden Tagen ziemlich schlechtes Wetter. Bei den dafür nicht ausgelegten Straßen hat das zur Folge, dass riesige Pfützen entstehen, bei denen wir uns manchmal nicht sicher waren, ob wir mit unserem kleinen Mietauto am anderen Ende wieder heil raus kommen. Aber zum Glück ist nichts passiert. Aufgrund des Wetters begann ich am zweiten Tag zu googeln, was man hier alles so machen kann. Dabei bin ich auf das Holistia Tulum gestoßen – ein Luxushotel, das neben Yoga-Retreats viele spirituelle Aktivitäten anbietet. Obwohl ich Thomas noch ein bisschen davon überzeugen musste, machten wir uns schließlich auf den Weg dorthin – zur vorab online gebuchten Kakao-Zeremonie bei einer Schamanin. Das war eine richtig coole Erfahrung! Alleine die Hotelanlage ist der Hammer! Und auch wenn man dort kein Gast ist – man kann durch die aufwändig angelegte Parkanlage spazieren und den Art Walk entlang gehen. Dort stellen verschiedene Künstler ihre Werke direkt im Dschungel aus – ein traumhaftes Erlebnis!

Zum Glück war die Wettervorhersage für die nächsten Tage besser, und so entschlossen wir uns über den Eventveranstalter México Kan Tours einen Ganztagesausflug nach Chichen Itza, Valladolid und zur Zenote X´ux Ha zu machen. Wir wurden direkt vom Hotel abgeholt und fuhren zu Acht in einem 9-Sitzer-Bus mit Guide zuerst zu den Maja-Tempeln. Bereits die Fahrt war äußerst spannend, denn unser außerordentlich bemühter Guide erklärte uns nicht nur die wichtigen Punkte auf der ca. zweistündigen Strecke, sondern auch vieles über Land und Leute. Angekommen in Chichen Itza, war es vor allem eins: sehr heiß! Doch wir waren angenehm überrascht, dass nicht ZU viele Tourist:innen unterwegs waren. Natürlich war man nicht alleine dort, aber wir hätten es uns viel schlimmer vorgestellt. Spannend waren natürlich die Erläuterungen von unserem Guide, deshalb würden wir jedenfalls empfehlen, diesen Ausflug nicht auf eigene Faust zu machen. Ohne die vielen Hinweise auf einzelne Elemente oder Inschriften wirken die Bauwerke sonst vielleicht nur wie große Steinhaufen. 

Nach den Ruinen gab es Mittagessen in einem kleinen Städtchen namens Valladolid. Wir hätten auch die Möglichkeit gehabt, uns die Stadt noch etwas genauer anzuschauen, aber bei gefühlten 50 Grad wollten wir lieber schnell zu unserem nächsten und letzten Programmpunkt übergehen – dem Besuch der Zenote X´ux Ha. Zenoten sind Wasserlöcher mit unglaublich klarem, türkisem Süßwasser und wundervollen Pflanzen und Tieren. Sie können entweder offen oder geschlossen sein, wobei zweitere meist mit einem Höhlensystem einher gehen. X´ux Ha ist eine geschlossene Zenote und nachdem man sich geduscht hat (man darf nicht mit Sonnencreme auf der Haut in die Zenote), betritt man über einige Stufen einen Abgang in die Höhle – dieser Blick ist atemberaubend. Und weil es ein kleines Loch gibt, fallen die Sonnenstrahlen von oben herab. Unten angekommen, stürzen wir uns gleich in das angenehm kühle Wasser. In dieser Zenote gab es sogar einen hölzernen Sprungturm, bei dem die Gäste ihren Mut herausfordern können. Wir hatten so etwas vorher noch nie gesehen – der Besuch einer Zenote sollte unbedingt auf dem Reiseplan sehen!

Bei uns blieb es auch nicht bei einer, gleich am nächsten Tag wollten wir zur nächsten aufbrechen. Die Nacht gestaltete sich äußerst schwierig, da es im ganzen Viertel einen Stromausfall gab, der etwas von Mitternacht bis in den Vormittag andauerte. Wir konnten kein Auge zumachen, weil es ohne Klimaanlage unerträglich schwül war. Dazu kam noch, dass bei fehlendem Strom auch keine Klospülung funktioniert – es gibt Lustigeres… Aber auch diese Nacht überstanden wir, erfrischten uns am Morgen im Pool und um 7 Uhr startete dann unser Host das Dieselaggregat, womit wieder alle im Hotel Strom hatten. Vorteil der kurzen Nacht war, dass wir nun schon wach waren und so machten wir uns gleich auf den Weg zu den Ruinen in Tulum.Wir können jedenfalls verstehen, warum man den Göttern dort ihre letzte Ruhestätte bereitet hat – bei diesem Ausblick direkt am Strand! Leider finden natürlich auch die Touristen diesen Ausblick toll, deshalb klare Empfehlung: frühmorgens kommen, sobald die Sehenswürdigkeit ihre Tore öffnet. Außerdem wird es danach auch ziemlich schnell unerträglich heiß.

Nach einem kurzen Strandspaziergang mussten wir noch ein kleines Problem lösen – unser Reifen am Mietauto war platt. Doch zwei Mexikaner waren so lieb und haben uns geholfen, damit wir unseren Weg zur Zenote Nicte-Ha antreten konnten. Diese Zenote war eine offene – sie hat einem Teich geähnelt, allerdings mit dem klarsten Wasser, das ich je gesehen hatte! Das Schnorcheln dort war ein unglaublich tolles Erlebnis! Aufgrund der kurzen Nacht gab es an diesem Tag aber keine weiteren Stops mehr, sondern einen chilligen Nachmittag am Strand.

Ein Freund hatte uns eine weitere Zenote empfohlen, die auch in allen Online-Rankings ganz weit oben stand – verdient! Über die Zenote Sac Actun kommt man zur Zenote Pet Cemetary. Dort kann man sich einen Guide nehmen, der in kleineren oder größeren Gruppen durch die Höhlen schnorchelt oder taucht. Wir hatten uns für einen Schnorchelausflug entschieden und waren mit einer kleineren Gruppe unterwegs, als wir die Höhlen erforschten. Im normalen Bereich der Tour ist alles gut beleuchtet, man sollte allerdings etwas Erfahrung im Schnorcheln und keinesfalls Platzangst haben, da die Stalagtiten ziemlich nach an den Köpfen dran sind. Weil noch etwas Zeit war, zeigte unser Guide uns dann noch etwas ganz Spezielles – einen Platz in der Höhle, an dem absolute Stille und Dunkelheit herrschte. Das war die wenigen Minuten schwer aushaltbar und wir waren froh, als es dann mit den Fledermäusen über unseren Köpfen wieder raus ans Tageslicht ging. 

Hier gibt es bald alles über unsere einmonatige Workation auf Sardinien zu lesen.